Okus, pri psih slabo razvit čut
Okus (ali gustation) je čut, ki psom in ljudem omogoča zaznati okus hrane, ki jo poje.
To zaznavanje se izvaja z receptorji na jeziku, ki identificirajo kemikalije, prisotne v hrani, in ki se raztopijo v slini. Ti receptorji se imenujejo brbončice ali celo okusne brbončice. Ti okusni receptorji se nahajajo predvsem na zgornji površini jezika, na sluznici neba, epiglotisu in žrelu.
Ljudje imamo okoli 10.000 teh brbončic, psi pa le 1.700, zato je enostavno razumeti, da imajo psi slab okus v primerjavi s človekom. Med temi 5 čuti je okus najmanj razvit čut psa.
Drugačna občutljivost na okuse
Okusni brsti pri psih kot pri ljudeh omogočajo razlikovanje štirih osnovnih okusov sladkega, slanega, grenkega in kislega, pri psih pa v različni meri v primerjavi z ljudmi.
Pes bi še posebej dobro zaznala sladek okus, zaradi česar je velik ljubitelj sladkarij. Za to sposobnost odkrivanja bi bili zaslužni njegovi divji predniki, ki bi razvili več teh receptorjev za sladkor, da bi znali ceniti najbolj energična živila, kot je sadje, ki jim ga lahko ponudi narava.
Vedeti
Okusni brbončice psov, ki se odzivajo na sladkorne snovi, se odzivajo tudi na kemikalijo, imenovano furanol. Ta molekula je prisotna v sadju, vključno s paradižnikom.
Nasprotno pa je psov veliko manj občutljiv na slan okus kot človeška bitja. Ta manjši okus po soli naj bi razlagali z dejstvom, da je meso, ki je zauživalo večino hrane v divjih prednikih psa, že dovolj bogato s soljo. Zato za izbiro živil, ki bi bila na voljo, ni treba razvijati receptorjev okusa, občutljivih na sol!
O grenak okus, bi bili psi dovolj občutljivi nanj … da bi lahko opustili hrano, ki jo predstavlja. Dejansko so mnoge strupene snovi, na primer alkaloidi ali strihnin, zelo grenke in dojemanje te arome v hrani je prednikom naših domačih psov omogočilo, da "ocenijo", ali so ta živila užitna ali ne.
Kakorkoli, odkrivanje temeljnih okusov pri psih poteka na nek način manj natančno kot pri ljudeh in danes velja, da jim okusni brsti omogočajo le zaznavanje hrane prijetnega, neprijetnega ali nevtralnega okusa.
Dobro je vedeti
Psi so mesojedi, zato imajo poleg receptorjev za sladko, slano, kislo in grenko hrano še druge okusne receptorje, značilne za meso in maščobe, ki so razlog za njihov naravni apetit po teh živilih.
Okus, kompenziran s finim in razvitim vonjem
Pri psih, tako kot pri ljudeh, pri degustaciji niso vključeni le okusni brsti. Njegov vonj je tesno povezan z njim.
V resnici občutek okusa Velika večina se jih celo nanaša na vonj, izrazito bolj razvit pri psih kot pri ljudeh, z izvajanjem retronasalni pristop. Hlapne aromatične molekule, ki jih vsebuje hrana, med žvečenjem in požiranjem preidejo za nebo in dosežejo vohalni epitel v nosni votlini.
Seveda pa tudi povohanje hrane pred zaužitjem vpliva na prehranjevalno vedenje psa.
Končno, pasja usta vsebujejo številne druge receptorje, ki lahko zaznajo teksturo in temperaturo hrane. Vsi ti občutki okusa, vonja in teksture tvorijo okus hrane ki ima tudi svojo vlogo pri izbiri hrane za pse.
